Yleisiä terveysongelmia

Koirat voivat olla allergisia kaikelle. On kuitenkin kolme allergiatyyppiä, joita esiintyy erityisen usein:

• Kirppudermatiitti: Imeessään verta kirput erittävät sylkeä kudoksiin, jolle koirat voivat olla allergisia. Kirppusylkiallergia on koirien yleisin allergiamuoto.
• Atopia (ympäristöallergia): Atopia on toiseksi yleisin allergia koirilla, ja se vaikuttaa noin 15 prosenttiin koirista. Nämä koirat reagoivat ympäristön vaarattomiin aineisiin (esim. ruoho, siitepöly) muodostaen voimakkaita vasta-aineita. Yleinen seuraus on tulehduksellinen ihosairaus, atooppinen dermatiitti.
• Ruoka-aineallergia: Ruoka-allergiat ovat kolmanneksi yleisin allergioiden muoto koirilla. Yleisimmät allergeenit ovat ruoan sisältämät proteiinit tai proteiiniliitännät. Koiranruoissa naudanliha ja kananliha sekä munat ja maito aiheuttavat allergioita. Periaatteessa koirat voivat kuitenkin olla allergisia kaikille ruoka-aineille, jopa hiilihydraateille.

Taudin merkit (oireet) riippuvat ensisijaisesti allergian muodosta ja voivat vaihdella koirasta toiseen. Kutina tai hengitysvaikeudet (esim. hengenahdistus) ovat todennäköisesti tunnetuimpia allergian seurauksia. Muitakin oireita voi kuitenkin esiintyä. Esimerkiksi:

• turkin oireilu tai karvanlähtö (alopecia)
• hilseilevä iho
• märkärakkuloita
• vatsakipu ja turvotus
• oksentelu
• ripuli
• ummetus

Heti kun huomaat koirassasi merkkejä allergiasta tai muusta sairaudesta, ota välittömästi yhteyttä eläinlääkäriin varotoimenpiteenä. Tämä pätee erityisesti anafylaktisen reaktion oireisiin, joihin voi sisältyä tajunnan menetys tai hengenahdistus - eläinlääkinnällinen hätätilanne.

Tieto oireiden ilmestymisestä on erittäin tärkeä allergian syyn selvittämisessä. Omistajan yksityiskohtainen kysely (anamneesi) on siis jokaisen diagnoosin alussa.

Verikokeiden lisäksi on olemassa useita vaihtoehtoja epäilyn vahvistamiseksi:

• Diagnostinen hoito: Jos koirallasi on kirppusylkiallergia, sopii diagnostinen hoito loislääkkeillä (kirppulääkkeillä) varmistukseksi. Jos koirasi tila paranee hoidon jälkeen, on tämä merkki siitä, että koira todella on allerginen kirppujen syljelle.
• Ihotestit: Jos epäilynä on atopia, voivat eläinlääkärit tehdä ihotestin.
• Eliminaatiodieetti: Eliminaatiodieetti on järkevä, jos on epäilys, että koirallasi saattaa olla ruoka-allergia. Sinun tulee kuitenkin tehdä tämä vain eläinlääkärin valvonnassa, hänen ohjeidensa mukaan.

Se, minkä hoidon koirasi tarvitsee, riippuu useista tekijöistä (esim. allergiatyypistä). Ensinnäkin on tärkeää, että tästä lähtien koirallasi ei ole enää yhteyttä laukaisevaan allergeeniin.

• Oireiden parantaminen: Eläinlääkäri voi antaa koirallesi erityisiä lääkkeitä oireiden lievittämiseksi. Näitä ovat pääasiassa antiallergiset aineet (antihistamiinit) ja kutinalääkkeet (antikutinalääkkeet).
• Desensibilisaatio (hyposensibilisaatio): Desensibilisaatio vähentää pysyvästi allergian kliinisiä oireita koirilla. Tätä varten eläinlääkäri antaa toistuvasti lisääntyviä määriä allergeenia koirallesi, jotta immuunijärjestelmästä tulee totuttelun kautta sietävämpi allergeenia kohtaan. Tämä hoitomuoto on osoittautunut erityisen tehokkaaksi siitepölyallergioissa.
• Anafylaktisen shokin hätähoito: Anafylaktinen sokki on koirallesi hengenvaarallinen tilanne ja vaatii siksi välitöntä hätähoitoa. Nesteinfuusioiden lisäksi tähän kuuluu myös hapen antaminen ja tarvittaessa adrenaliiniruiske. Jotta koiran kuntoa voidaan tarkkailla hoidon aikana ja sen jälkeen, joutuu koirasi yleensä jäämään osastolle yön yli.

Allergiat kestävät eliniän eivätkä mene itsestään ohi, mutta koira voi elää normaalia koiran elämää. Tämä onnistuu erityisen hyvin, jos onnistut estämään koirasi ja allergeenin välisen kontaktin.